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替你赔罪。”谢陵哑口无言，从小二手中心甘不情不愿地接过食盒，自后院牵出了那匹借来的小马。他照顾我吃饱喝足，不便在马上颠簸，于是握着缰绳陪我走了一条街。“阿雪，你有没有想过……”“嗯？”谢陵欲言又止，踟蹰了半天也没问出话来。我只当他又冒起了孩童心性，不去激他说出未尽之言，只道：“走吧。”42.回到凌霄山庄时已过正午，演武场上的比试暂时偃旗息鼓，我二人将小马送还于马厩，打算直接回南柯院歇息。未踏进院门，谢陵的眉毛便皱了起来。“姓江的怎么跑到这儿来了？”我走近一瞧，立于树下的可不是江渊吗。“陵哥，你先回房，”我攥住谢陵的衣角，生怕他抑制不住蓄势待发的脾气，“我把东西给了他就回去。”恁不容易才将谢陵送回厢房，我站直了身子，昂首挺胸同江渊说话。试图让自己显得不那么像个小孩子。江渊微微低下头：“常少侠。”看起来我失败了。食盒往旁边的石桌上一放，我诚挚道：“江大哥，来时艄公与我闲谈，曾说过这香酥鸡乃是溧水城中一绝，便从外头带了一只回来，你尝一尝？”此人一看便知是个不缺银两的，我思来想去，还是跑腿带吃食听上去更真诚些。况且这个香酥鸡真挺好吃的。我就不信他会不喜欢。江渊只瞥了一眼，却将目光落在了我身上，似茫然，又似打量，不过都只在一瞬之间，又恢复成温和的模样。我开始反思是不是太殷勤了会招人嫌。风过院中绿树，掉下的叶子落到了我左肩上。江渊唇角含笑，伸手摘下落叶，道：“方才想起了些旧事，才恍惚了一瞬。”我不好去打听他的私隐，便含蓄地笑了笑。江渊反倒是有意倾诉，缓缓道：“以前我曾来过溧水城一回，承诺一个小友改日带他去吃香酥鸡，碍于因缘际会，一直未能实现当初的诺言。”我见他面露伤神之色，想是触及了甚么不愿提及的过往，赶忙安慰道：“会有机会的。”他笑了笑，收下了我的宽慰。54、回溯（七）43.那只香酥鸡最后仍有一半进了我的肚子里。江渊简短地同我说了许多，我边听边颔首。原来是这样的。江渊的爹，几十年前曾在翠逢山上度过漫长的少年时代，却始终未曾拜师。师祖在我降世前就先一步仙逝了，据我爹所言，他一生只收过两个弟子，我爹继承了宗主之位，而那位小师叔神出鬼没，常年在外游历，十几年来我也仅仅见过他两回而已。我大致明白了。翠逢山上也有许多独独为我爹而来的弟子，四师兄焚香拜师后，我爹亦是将近十年不曾收徒。有些人一开始便看清楚了，拜入了其他师叔的门下，虽说不是师祖的嫡系徒子徒孙，好歹也沾亲带故。但也不乏意志坚定之人，做了记名弟子好几年，仍旧苦等宗主收徒的机会。江渊他爹，当年大约与如今翠逢山上一些师兄弟的心境是一样的。少年时期，他与我爹曾是最为要好的朋友，醒时一同练剑切磋，醉卧竹林把酒言欢。即便再为仰慕师祖，总有一日也会被无止境的苦守磨灭当初的坚持。江伯伯最终仍是离开了翠逢山，在外娶妻生子，从此再也没有回来过。因而我从未在我爹口中听说过此人。江渊说他下个月将满二十三，如此说来，我爹与这位旧友已有二十多年不曾见面。我说：“江大哥，不若群豪会结束后，你与伯父伯母一同到翠逢山来小住罢。”江渊摇头：“他十几年前便过世了。”我一时哑然，不知该说什么是好，只得将手掌覆在他宽大的手背上，不伦不类地安慰了一番。44.恰巧我们刚住进凌霄山庄的那一日，谢陵非要与我同住一间厢房，现下刚好空出一间。应是我爹的意思，正好让江渊住了进去。“常少侠……”少侠二字听多了，我也生出了些德不配位的羞耻心，于是摆手道：“我爹娘师兄平日都唤我小初，江大哥，既然你我两家有这般渊源，你也这样叫我便是。”“好，”江渊顿了顿，“小初弟弟。”……行罢。45.傍晚的比试毫无悬念，三师兄几个来回之间锁定胜局，我混在人群中奋力鼓掌，又惹得谢陵一阵嘀咕。白日里还是剑拔弩张，到了晚上却又一派和气。江渊与剑宗弟子站在一处，场内自然引来了无数窥测的目光。而我爹则泰然处之，直言今日偶遇故人之子，自是要小酌几杯，含笑推拒了旁人的邀约。檀木八仙桌上摆满了各式菜式，秦伯伯贴心，特地辟出了一间单独的膳堂，房中皆是自家人，我爹难得袒露几分思绪，望向江渊的目光中糅杂了百感交集的情绪。一别二十余年，故人已逝，巧合遇上旧友遗落人世的唯一血脉，想也知晓他此时的心绪是有何等复杂。这顿饭吃得我极为沉默，谢陵如我一般，倒是三师兄破天荒地多说了几句话，更是让我爹开怀不已。夜雾蒙蒙，我爹搁下酒杯，渐渐掩住了眼里的情绪，“不早了，雁行，你带师弟回去歇息罢。”等等。他唤的是三师兄？“陵儿，你先留下。”我晓得了。他必然是要同谢陵多交代几句。我心领神会，利落起身，拉着三师兄退了出去。膳堂离南柯院不远，只我师兄弟二人在青石小径中慢悠悠地步行着，三师兄忽然问道：“小师弟，你在苍州丢了荷包，便是江公子捡到的吗？”“是啊，”再想起此事我还是觉着真是缘分，“师兄，你也觉得很巧是不是？”“嗯。”三师兄从喉间滚出了这么一个字。院子近在咫尺，檐下灯笼映出一隅光明，我蹦蹦跳跳避开路畔花草，三师兄却骤然顿住了脚步。“怎么了，师兄？”“小声。”我闻言噤声，虽不知为何，却下意识地大气不敢出，偎到了三师兄身边。“刀剑声。”我娘应邀与秦家女眷作伴去了，另几位师兄弟听闻今夜无事，也都各有安排，照理说院中此时应是空无一人的。“师兄，”我脑袋一转，灵光地想起了前夜谢陵带我躲避的房梁，低声将位置说与三师兄听，“不知何人在里边，我们先去那里藏一藏。”三师兄略一思量，单手箍住我，闪