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    蝇和蛆在冬日里也四处蔓延，据说那个区域在战后的三十年之中一直是一片没有任何人迹的荒原。

    那里原本的名字已不可考，人们现在对于它的称呼，只有一个。

    黑亡荒原。

    这可怕的魔法已经超出了人类的想象，自然也最容易引动人类最大的恐惧……未知，便是那恐惧的源头。

    最终，崩溃不可避免的在十万大军之中蔓延，金槿花年轻而骄傲的王子也只能决定全线撤离，这位年轻的元帅在此时并没有丧失他的魄力——他命令所有骑士，丢弃困扰与瘟疫中的战友，杀死无草料喂养而赢弱的战马，扔下掉沉重的骑士甲，辎重和任何的东西，全力向王国内后撤！

    可事实上，已经晚了。

    五万以上的士兵埋骨异乡，金槿花王朝最为精锐的近卫骑士只有四分之一能够返回故土，而其后魔法瘟疫的残余仍旧在那个巨大的王国之中带起了一轮可怕的灾荒，帝国于西境止步不前。而图米尼斯王国，实际上没有耗费一兵一卒便将异常危机消弭于无形，也造就了金槿花王朝此后三十年的颓唐。

    ……

    那个恐怖的传奇源头，此刻就在那书桌之后。

    但怎么……如此安静？

    前猎人·心灵术士·学徒首席忽然打了个冷战，当他反应过来时，便注意到周围已经空寂了许多。

    嗯，好吧，空寂这个词已经不算确切，实际上房间之中的十几双眼睛，几十道目光，似乎都投注在他的身上……而更加糟糕的是，即使低着头，他也能感到某道最为冷冽的目光，就在自己的正面。

    深深地吸气，他轻轻抬起了头，直面着那个人的目光。

    这很难。

    因为那宽阔的肩膀撑起的紫黑色的大法师袍，被阴影分割出无数的平面，又有无数细碎的符文闪烁生光，从肩头垂下的六根绦带上，金色的符文在微微扭动着，仿佛活物一般。而可怕的能量，就从上面喷涌而来，犹如实质。仅仅是观察，也足以让人心境动摇，遍体生寒。

    而再向上，几颗红黑蓝白的晶体，在头顶周围悬浮，缓缓旋转，映亮了他的面孔。那张骨架粗犷的脸上的肌rou干枯消瘦，让爱德华时间想起了亡灵这个词汇。

    原因很简单。

    无论在哪个世界，死亡总是与生命并列，最为神秘的现象之一，让人类总是刻意的保持对于它的尊敬，而敢于与之为伍行走其中，甚至以一己之力嘲弄死亡的人，则会遭到厌弃和疏远——那是人类恐惧的本能的延伸。

    因此魔法公认的八个学派之中，只有亡灵学派不会被公开的宣扬，虽然死亡学派在大陆上从不缺乏信徒。法师们也不会因为道德上的空泛言论而让这个位置保持着空白……而在魔法学院，亡灵学派的研究，同样就由这位大法师阁下兼任。

    想起了这一点，爱德华心中不由得更加诸多猜测，眼前的这一位说不定就是一位货真价实的巫妖。

    嗯，或者唯一与曾见过的巫妖不同的，是那深陷的眼眶中，却还有着一双带着一点生气的眼睛——蓝灰色的瞳仁清澈明晰，而且似乎在微微的闪烁着光泽。不，事实上，生机并不适合形容那一双眼睛，那是一块涌动的冰，被封固的寒气……似乎，其中就没有人类的感情，有的只是凌厉的似乎能洞穿灵魂的冷冽之意……

    幸运的是，这可怕的目光仅仅在学徒身上停留了一瞬，然后就回转到手中的羊皮上去……良久之后。他才扯了扯干涩的嘴唇，发出了一个阴沉的语调。

    “你就是爱德华？”

    “是的，大师。”爱德华垂下目光，静静地站立，用催眠的方式来平静自己的呼吸，尽量不去注意那十几道的视线，只是保持着最为恭谨的态度。

    但下一轮对话还是在接近一个沙漏刻度的时间之后才终于开启。

    “你在测验中表现的还算不错。你是亚莎莉的学徒？”大法师站起身，身上的长袍随着他的动作，衣褶间的阴影变幻流动，似乎隐藏着无数蠢蠢欲动的鬼怪似的。

    “这……不知道能不能算作她的学徒，只是两个十日之前，我曾经与她一起，嗯，冒险。”

    爱德华的语声顿了一下，虽然他立刻就想起了那个名字，并随即联想到，稍微的修饰就可能会给自己带来一些什么好处……不过犹豫之后，他还是决定实话实说。

    在这样一个存在面前，最好收起所有被称为聪明和智慧的东西，因为那些在他面前这个人的眼中那都不值一哂——即使是某人所自傲的，那些来自于异界位面的知识。

    前后加起来不到四十年的人生经验算得了什么？这位大师据说已经至少活了一百七十个年头了……一个星球的知识体系算什么？一个真正的大法师，游历过二三十个位面也都不是什么大事。至于说科技……那与魔法不存在先进与落后的分别——一支枪对付不了一个能够施展护盾的施法者，而原子弹或者无坚不摧……可那是一般人能够使用的东西么？

    “你的老师现在还在执行学院给予的任务，在短时间内恐怕没有办法对你进行指导。”虽然站起了身，但大法师的目光再也没有与学徒的身影有丝毫的交汇，仿佛所有的一切都在自言自语：“不过我这里正