桂花藕粉

    宁蕴犹自想着母亲最后按着胸口说的那句话——“若不是你我会落得如斯田地？”满眼冰碴子，刺得她生痛。

夜色深沉，她在通衢里转悠着，也并不知道去往何处。莱王府就在前面，然而朵朵也是别人的妻子，这会儿说不准正陪着容进。

陈苍野在做什么呢？

宁蕴站在一个卖藕粉的糖水铺子面前停了下来。“姑娘来一碗？”店家眯笑。“这是放了羌部进的软儿梨的，又甜又香。”是了，羌部归顺后大兴贸易之事，送了张显瑜去和亲——人家是冯贵妃的干女儿，如今金尊玉贵——自然是全城美谈。

“我看这个李钦小姐和张二小姐都是聪明人。”棚子里吃甜汤的人隐隐议论。“离了那个陈苍野小世子，都有了好去处……你看李小姐现在据说是入宫做了女官，那张二小姐嘛更不消说……”

“咳，他那风流成性，哪有许大人冰清玉洁……”迎来一阵迎合之声。

“宁姑娘？”宁蕴耳畔响起一个温柔的声音，话语间满是惊讶。“你回来了？”

宁蕴转头一看，那俊美柔丽的模样，不正是李雪贞又是谁？

宁蕴也感到意外，勉强含笑打了个招呼。李雪贞拿着扇子柄倒腾了两遭，道：“宁姑娘……吃一碗藕粉消消夜？”

宁蕴从容坐下。灯火下李雪贞的脸蛋雪白而绯红。秋燥。

“宁姑娘怎地忽然回来了？在燕京肯定要好些，物华天宝，什么没有？”李雪贞急急忙忙说着。“姑娘在这儿是长待着？还会回去徽州了不？”

宁蕴托着腮，笑着看他，摇了摇头。

“不回去了？也……也挺好的。”李雪贞抿了一口茶。“也挺好。”

宁蕴点了点头，也不说话。

“在下给……徽州铃兰馆寄了一些书画，还有花卉种子之类……”李雪贞犹豫地看着她。“是写着姑娘代收的。姑娘可是收到了？”

“收到了呀。”宁蕴看着通衢上灯光下微微扬起的尘埃。燕京果真热闹多了，随便一个通衢便是灯火辉煌。哪像钟离、徽州，也就那么几个角落？

“有两棵香蕙，姑娘应该比较善于料理。不知姑娘可是喜欢？”李雪贞捧着茶杯，看着宁蕴。

宁蕴看着路上的尘土出了神。

“宁姑娘？”

“嗯？”宁蕴回过神来，粲然一笑。

李雪贞怔了一下。“都说徽州水土养人。”李雪贞笑道。“风土人情都好。姑娘怎么要回来了呢？”

“徽州有童姑娘，也够了。如今犹刚兄北上荆州，馆中无人，我可以照料一下嘛。”宁蕴笑道。“李公子别来无恙？”

“我很好。”李雪贞道。“近来祭酒大人提点，也蒙圣上抬爱，或可将任国子监司丞……”这话说得轻。“这些仕途经济，姑娘大概是不爱听的。”

“是呀。”宁蕴笑道。“我从徽州也带了些笔墨纸砚回来，有时间，给公子送一些去？”

“好，好的。”李雪贞闻言，自然高兴。

宁蕴仔细听了一下路旁车马远去的声音，淡淡的失落涌上心头。她熟知陈苍野家阿夏吆喝声、几匹良马的脚步声。可寥廓的街道上每一辆车都不是他。

就算陈苍野说的理由——他去接近张显瑜只是为了替人办事，那西山那一遭算什么？就是平常人也不应当见死不救，况且她宁蕴是他嘴里心爱的人儿。

亏她还想着他。这个时候还想着他。

宁蕴悲从中来。藕粉热热香香的，软儿梨脆脆生生的，各有风味。宁蕴是一口也不想吃。

但宁蕴还是吃完了。李雪贞看出她心事重重。“姑娘不痛快？”

宁蕴看着眼前这人。好歹是从前思慕过的好男子，偏偏都得不到所爱——容迁也是，天下人都是求不得。宁蕴笑道：“公子明日有空么？来馆里，我们去看看那一株你不要的碗莲。童姑娘说种得很好了。”

李雪贞马上道：“有空的。”

可是谁都没记起来，秋天到了，已是花凋的时候。

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胡杨纵怀河北道

宁苹大意荆州行

千万别向小孩子下手啊！百里胡杨你！（这种事情作者不允许发生）

留明待月复

别去数月，馆里来了些新助教，也添了几个新学员。张显瑜是早已藏在了张元善在燕京的别墅待嫁再不出现的；那许韶君是上任了东台舍人，自然也不会再出现在这馆里。

仿佛回到了数月初见之时。陈苍野两目熠熠，在晨光里的玩月亭看着她走过来。

“怎么今日穿得这样朴素？”陈苍野看着她。

是课前的时间，宁蕴应他的邀请来了此。宁蕴淡淡一笑：“小世子，要谈什么？”未等到陈苍野开腔，宁蕴便开口道：“正好先和小世子陈明敝人近日的想法。”

陈苍野一肚子话，看着她平静的容颜，便沉默了。

“小世子从前顽劣，小女子也是愚笨，彼此都有过不妥当的想法。如今，历经波折，你我都年近双十，还是应该老成持重些。”

“小世子鼎力相助，铃兰馆才能采得珍贵的歙石，尘玉感激不尽……”

“少和我说些场面话。”陈苍野冷冷道。“我不用听下去，都知道你是要说从此我俩分道扬镳。”

“你既然知道我怎么想，何必勉强？”宁蕴不忍看他双眼，看着他投在地上的身影。

陈苍野揉了揉眉心，道：“我要你，你的心你的人。其他我都不在乎。这话我不在乎说一万遍。”末了又添了一句：“你要的我能给的我都给你。”

宁蕴笑道：“子鹤，我和别人睡过了，你也可以吗？”

陈苍野抬头看了看她：“我也有过其他女人。”

宁蕴道：“你爱我吗？”

陈苍野凝神看她雪一样的脸庞。粗放骄纵的五官和坚韧的神气，必然是像了宁凤山大学士；那眉目间不经意的柔美隐忍和雪一样的身体，又是像了姑苏沈家那昳丽的养女。是多么神奇的结合下产生了这样融合了两种性情和品质的妙人儿。

然而大哥的脸庞和大姐悲戚的泪眼又一次涌上心头。

情爱——他从来只是当做筹码。大jiejie是情爱作器用的卫道士，陈澈这一杀器几乎从来没有面世。陈苍野则是将儿女情长作为鬼头刀——刀下芳魂越多，他的刀法越好，砍杀游刃有余。

“……大概是吧。”陈苍野犹豫了很久。

宁蕴这一问，无异于问他缴不缴械。

晨光将宁蕴的身影拖得长长的。陈苍野知道他已作出了很艰巨的退让。

宁蕴微微一笑：“许大人……许韶君大人要娶我做妾。”

陈苍野闻言，血液渐渐升温。

“我可能拒绝不了……但是也会想法子。”宁蕴道。“我不想做小。当然，也不会嫁给曾经辜负我的人。”

陈苍野知道后面那话别有意。陈苍野从怀里谨慎地拿出一个锦盒。宁蕴瞥见是她的那条旧帕子——“思君如满月，夜夜减清辉。”

“帕子你收着。”

宁蕴狐疑地将那旧帕子拿起来看。果然上面龙飞凤舞题了字——“留明待月复，三五共盈盈”。“我的字可比容迁的好。”陈苍野道。

“若是要紧事，用你那万漾馆主令牌去清香楼传人。别给车夫。阿夏帮我挡浮花浪蕊不少，若是到他手里，都要被扔到库房或者捐了给人的。”陈苍野无奈道。“盒子被阿夏扔库房里了。我们翻了三个库房才找到。”

宁蕴看到他一脸苦瓜相，有点想笑，但是又笑不出来。

“大概什么时候，最终也会被你扔到库房里去……”宁蕴叹息。“宝簪，宝石头面，人也物也……你大概什么都不会永久地在乎。”

“西山那次，我并非袖手。”陈苍野说。

他将脚边的一颗小石头捡了起来，在手上摩挲了半晌，旋即往荷塘边的柳树击去。一声爆响，小石子儿砸得粉碎，那柳树登时被震得东摇西晃。

宁蕴看得心惊，愕然地看着陈苍野。

陈苍野道：“当日我手里的酒杯，头上的簪子发冠，怀里的玉佩，都是杀器。那人但凡碰到你半点，都是肝脑涂地的结果。”

“为何不早点。”宁蕴相信他的能力，但是闻言丝毫不觉得藉慰，怒气反而渐渐升腾。“为何不早点？让我在那里担惊受怕，你好舍得？”

陈苍野道：“张显瑜那怪性子，向来欣赏性格奇诡的人……要取得她的信任……”

“你刚如何说的？‘大概是爱我的’，这种爱大概就是工具之流吧？”宁蕴飒地站起来。“我还是那话，你要和我来往、和我花前月下也可以；但是我要婚嫁，我要见其他男子，你管不着！”

话刚落地，宁蕴拂袖而去。

陈苍野苦笑着看着她走了去。这大概才是她最真实的性子。宁尘玉——孟夫人取的这个表字极好，宁蕴就是被尘世俗务掩盖的金玉之质；内里与外在无限矛盾。就他所知，幼年时宁蕴可是宁府最被宠爱的那个，简直顽劣无边。为俗世所耽，他和她大概都是同一类人。

奇材

宁蕴气哼哼地忙了一日。百里琪老先生见她突然归来颇感到意外，也感叹她不辞劳苦奔波着，并和她说了好些昭儿在馆里的事情。只说沈清平其人聪慧谦恭，长得又俊，人人皆喜。那惠融小郡王，简直引以为知己手足。那日急匆匆地去了荆州，小郡王还不舍了好久。

听了这样的话，宁蕴才在混乱的一日中获得些许慰藉。

李雪贞原应承了日中来馆里看那一缸莲；偏巧是日忙起来，便只好爽约。午后时分，宁蕴闲了下来，一个人对着那一小缸趸在小池边上的枯枝败叶，动了半晌心思，不知道如何去养护才好——容迁送的那一缸子，早已托负给了朵朵照料去了，只有这一小盆遗孤。其时碗莲实在娇贵。

这时候栖霞院里聚了几个小助教、婢仆，都在讨论如何处置这一盆。议论纷纷中，宁蕴陷入沉思。按照馆里人说的这一盆几乎就从来没有发芽过。

“……这碗莲？已是废了。”宁蕴后脖颈传来这幽幽一声，吓得她马上要跳起来。

“你若是要，我给你送半亩过来。”孙翘打着扇子，怡然道。旁人都不太知道他是谁，也不知道他咋地进来的。只见他一身清清爽爽的白绢衫子，发上也清清爽爽地别着个碧玉簪子，与一双棕绿色的眸子甚是相配。

众人鲜见这样奇异面貌的人，都悄悄打量着。

宁蕴见着他就烦。“云先生暌违，不碍尊驾。”说着就要会楼屋里去。孙翘拦住她，颇有点不悦：“昨夜送到你家的帖子，你没看？”

宁蕴昨夜吃藕粉吃得滋润，到家也不想和母亲说话，倒头就睡了。哪见什么帖子？

孙翘见她一脸懵，略有点愠意：“晚上宫里有个宴会，你陪我去。”

“我去做什么？”宁蕴冷道。

“有好琴、好曲子。”孙翘说。“再者，你早晚得面对这种场面……既然贵人们都已知道了我。”

“为什么一定要面对？”宁蕴莫名其妙。

孙翘看傻子一样看看她，但是眸子里又含着温柔。“贵人倒也略懂些琴……虽然不如你我。此后这类场合，孙府夫人总是要陪着的。”

“发痴。”宁蕴转身就走。

“我今晚也会奏琴。你不听听？”孙翘慢悠悠说。“这两日我制了一首新曲，正要在那宴上演之。”

宁蕴站住了。孙翘的曲子琴技委实第一流。

见她踌躇，孙翘又道：“只演一次。”

宁蕴转头，瞪着他。孙翘笑道：“你我成婚之日，可以再奏一曲。”

宁蕴哼道：“那走吧。”

孙翘看了下她这一身，皱着眉道：“日前送到你家的衣裳头面你当真都不喜欢？算了，新近得了一套榍石头面，也算拿得出手，本要将款式改时新的再送你，这下倒是可以试试看。”

宁蕴听了榍石二字便心内一颤：“是从何得来？”

孙翘道：“是番邦进境的。你且看看。”说着，差了人去传信儿，让人从他寓居的馆榭里取那头面来。宁蕴要去换衣服，孙翘也都制止了，说是直接取用他那里存着要送她的几件新衣裳。

不多时，衣裳头面都取来了。宁蕴迫不及待地开了那盛放着榍石首饰的盒子。只见是极素的竹子样式的一套金钗、步摇、耳环，上面细细碎碎地嵌了一些金光闪烁的石头子。

“宝石是细碎小了些，但是倒是光辉璀璨，颇有晨露之美。”孙翘道。“时兴百宝攒珠那种款式，你若是喜欢就再改改。”

宁蕴道：“真美。原来有这么美……真是宝石美人才相配。”若不是大美人，在这荧荧之光下必然黯然。果然还是张显瑜更般配一些。

还是张显瑜更重要一些。她默默念。

偏偏硬要勉强比一比看！她蓦然生了气，就要戴着这一头珍宝让人看看，她宁尘玉是不是就配不上这样不世出的奇材！

孙翘说：“你赶紧换了衣裳，补补妆面，进宫也要一些时间。”

宁蕴不理他：“贵人是谁？”

孙翘笑道：“是当今太子殿下。”