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    论的制造者把箭头在碱液里浸过再射向自己的敌人，一般来说人们总是认为谣言是产自最肮脏下流的地方，可事实上大部分毒药却是由表面高贵无垢的人制造出来的。

那些总是被安斯艾尔拒之门外的贵妇们，总是被冷落在一旁的宫廷显贵们原本都还努力克制着自己的火气，现在就可以毫无顾忌地在闲暇之余制造恶毒的流言蜚语了。

玩乐和金钱粉饰下的友情是多么脆弱不堪一击。

这些愚蠢的人们并不知道正在搬起石头砸自己的脚。

喜欢吹牛的某几位贵族扮演阴险的角色败坏安斯艾尔的名声，同时也尽力描绘莫尔这个隐秘的、不可捉摸的人。

他在公众面前没有色彩，稍微涂抹一下就能使他变成卑鄙无耻的罪犯、毫无道德观念的骗子。

但是由于安斯艾尔为他塑造的身份有很长一段时间使他成了一位地道的贵族，所以这些蜚短流长的谣言把一个恶棍推到众人面前的同时，也进一步激发了人们对宫廷显贵的憎恶情绪。他们所受的苦难和挨的饿急需发泄，而贵族们正好具有一种难以理解的自我毁灭欲望，自愿为民众提供发泄对象。

当权者只顾自己享乐，浪费了成千上万人的爱和幸福，王权的意志于是开始动摇。

就在外面世界风雨飘摇的时候，安斯艾尔又在牢狱中度过了一个晚上。

第二天相同的时间，他再次被带出牢房，警卫带他来到监狱上层的一个小房间里。

安斯艾尔做了最坏的打算，他可能会被判入狱好几年，也可能要当众受辱受鞭打。

如果事情真如预料的那样，那么他希望莫尔赶快离开这个国家，他要是肯好好在安全的地方呆一段日子，那么以后肯定还能见面。

安斯艾尔一边胡思乱想一边进了房间，一位年轻的文书官站在他的面前。

这位先生和蔼可亲，鼻梁上架着单片眼镜，一点也不像是个会带来坏消息的人。

安斯艾尔看着他的时候，那位先生很不好意思地笑了笑，仿佛对自己将要做的事感到遗憾。

他开口说：“安斯艾尔·克莱斯特伯爵？”

“是的，先生。”

“……嗯。”文书官有些难为情地轻声说，“能请您跪下吗？”

安斯艾尔愣了一下，但他很快明白了对方的意思。

“您是要我跪下听判决书的内容？”

“感谢您的谅解，我不得不这么做，您得要在念判决书的时候表示认罪。”

警卫在两边等着，如果犯人拒绝下跪，那么他们也能迫使他跪下。

安斯艾尔从未在任何人面前放下他的膝盖，接受这特别举动的对象应该是某个心爱的人或是仁慈的上帝。

文书官在等着他执行自己的要求，但是安斯艾尔却一动不动地站着。

“您不愿意跪下？”

“是的，我不愿意，先生。”

文书官用一种平静的目光望着他，警卫已经上来按着他的肩膀了。

他们惯于这种迫使人就范的手段，只要对着腿弯的地方稍微用力来一下就能让这个倔强的人跪倒，但他们还在等着指示。

“您真是个骄傲的人。”

官员说：“但骄傲总是容易让人受伤。”

“我不知道这是否算一种骄傲，或者只不过是我对于自己不想做的事情表现出来的一点真实态度。先生，我很明确地告诉您我不乐意下跪，您可以使用您的权力强迫我跪下，但这肯定不是我心甘情愿的。”

“您也不乐意认罪吗？”

“是的。”

文书官点了点头，他现在看上去不那么拘谨了。

安斯艾尔说：“您是否觉得一个囚犯这样说话太不谦逊？”

“不，我很希望您能保持本色，这会让您显得很出色。”

年轻的文书官温和地笑了笑，他的笑容让人安心，对安斯艾尔来说，这大概是从被逮捕到现在遇到的最善意的一个陌生人了，虽然他很有可能会带来一个让他深受打击的坏消息。

“那么，我擅自作主给您这个特权。警卫，请放开他，伯爵现在被允许站着听候判决。”

“谢谢。”

安斯艾尔衷心地表达了感激之情。

文书官开始很平静地念判决书，他没有带任何幸灾乐祸的腔调，一个字一个字严格地按照纸面上来念。

“……安斯艾尔·克莱斯特伯爵与国外权势及王朝的敌人进行阴谋活动，互通情报，密谋策划发动战乱，犯了叛国罪，将被判处死刑，查封家产，剥夺爵号。公告，判决将在最高法院的执法场执行。”

文书官念完最后一个字的时候抬起头来看了面前的人一眼。

他看到安斯艾尔原本就显得很苍白的脸褪去了最后一点血色，几乎连嘴唇都是发白的。

“叛国罪？”他喃喃地念着这几个字，忽然间脸上露出了愤怒的表情，“那些无耻的魔鬼，他们怎么能这么干？我要申诉，我要求见国王。”

“很遗憾，判决书已经由陛下亲自看过并签了字，叛国罪比欺君罪更严重，这您是知道的。”

“可昨天才经过初审，不，那根本不能称为初审……判决书这么快就被签署了，陛下有足够的时间审阅所有文件吗？”

安斯艾尔试图伸手去抓文书官的手臂，虽然他并没有恶意，但在警卫眼中看来却是危险的。

他们很快走上来抓住他的胳膊把他压倒在地上。

“我要求公开审判。”

“我无能为力。”文书官真情流露，眼睛里充满了无奈的表情，可这对安斯艾尔来说意味着更深的绝望。

他陷入一个深不见底的沼泽，现在已经没有人能救得了他。

本来明天有一次机会，他很有希望从押送马车中回到莫尔身边，他们可以离开这个牢笼，安然无恙地得到自由。可现在这黑暗中唯一的光明熄灭了，随之而来的是无穷无尽的绝望，就像黑色而捉摸不透的触手一样把他缠紧，甚至活生生地把他绞死。

莫尔的处境也不乐观，他要是想活命就不能轻举妄动，甚至根本不要有出来活动的念头。

安斯艾尔指望他就此忘了明天的计划，聪明地趁着夜色在晚上悄悄逃走。