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    是在公主遇刺当天离京的。”

一道清朗的声音打断了印墨寒，响彻大殿，玄洛在众人的注视下走上殿来，撩袍跪在嘉靖帝面前，双手呈上卷轴一册。

“玄洛奉陛下之命，前往塞北商谈开辟商道之事，如今总算不辱使命，这是与北魏签订的契书，还请陛下过目。”

嘉靖帝目前最关心的莫过商道一事，印墨寒也知道这个时候不宜打断，便只好看着曹福接过契书呈给嘉靖帝，嘉靖帝展开契书，一字一句看过去，深锁的眉头渐渐舒展。

玄洛这件事办得果然好，可以说是拿到了极为有利的条件，商道开辟以后，未来的十年间，将大大改变塞北的经济状况，那些野蛮的游牧民族，有了互通商贸的机会，毛皮、宝石和奶制品可以卖到中原，也会放弃那些抢掠的勾当，一旦双方的摩擦少了，边境战事也会相应减少，玄洛这次，可谓大功一件。

嘉靖帝心中极为满意，但他自诩是个公正严明的皇帝，不能因此不追究祁金珠的事情，他不动声色的合上契书。

“玄洛，你方才进来时说了什么？朕没有听清。”

玄洛在嘉靖帝身边多年，对他的了解超过任何一个皇子，他知道嘉靖帝虽然表面对商道的事没有任何表示，但他这话，已经是在给他解释的机会了。

“陛下，据玄洛所知，段明润早在公主遇刺前五天，就已经离开了京城，这一点，段家邻里以及周围的商贩都可以作证。”

“可是九卿大人，即便不是同一天失踪，难道就不能在城外回合了吗？这么做，只怕是为了更好地掩人耳目！还有，刑部不久前抓获了一伙竹山教的头目，据褚大人审问，他们根本对刺杀公主一事一无所知，终归都是死，又何必在乎多添一项罪名？所以九卿大人要怎么解释皇城司当初的论断？”

印墨寒就是比王琼琚等人厉害得多，每一句话都能问到要害，然而玄洛也不是简单角色，他不为所动地笑问道。

“这怎么能一样呢？邪教乱民是死罪没错，但刑不涉亲眷，可刺杀皇族乃是要诛九族的，换做谁也不会轻易承认吧？”

眼看焦点转移到了玄洛头上，王琼琚不禁有些着急了，虽然和印墨寒之间有合作，但是他们的目标可以说是背道而驰的，不管怎么说，王琼琚内心始终对祁金珠怀抱着一丝愧疚，她想尽量淡化祁金珠和段明润的私情，更不希望把玄洛牵扯进来，而印墨寒却认为这两点才是最关键的，一直咬着不放。

王琼琚不想祸及玄洛，于是试图重新把祸水引到阮酥身上。

“无论是谁干的，这件事情都实在太可疑了，当时看那些刺客的来势，明显是算准了时机，若不是提前安排好奇袭，那么多侍卫，如何能让他们轻易得逞？阿酥，当时金珠坚持要与你同车，我便觉得奇怪，而且同行的还有另外几位公主，为什么只有你们的马车被追至郊外？”

阮酥冷哼一声。

“听郡主的意思，这场刺杀案是我自导自演的了？郡主莫非认为，我一个与你一样幽居深闺的女子，竟然能够暗中调动那么多势力与侍卫抗衡？未免也太抬举我了！何况各位公主都是在放灯节当日才受到太子的邀约，而我当日早晨因为告假回家，更是午后回宫时才被告知的，这种毫无准备的情况下，便能策划一场惊天大案，就算是在座的各位皇子也难以做到吧？还是郡主认为，邀约二公主赏灯的太子殿下，也是提前和我串通好了的？那这个案子，还真是牵涉颇广啊！”

祁念阴沉着一张脸，他终于明白当初白秋婉提出邀请的意图了，他内心几乎已经肯定，阮酥就是策划这起公主私奔案的主谋，他恨透了阮酥利用白秋婉将他拉上贼船，但现在为时已晚，他不仅不能揭发她，还必须为她说话，否则一旁虎视眈眈的祁澈一定不会放过这个机会。

他连忙出列向嘉靖帝解释道。

“父皇，放灯节一事，原本乃是因儿臣侧妃符玉与琼剧郡主交好，想借此邀请她前来府中做客，儿臣听她说了之后，觉得只请郡主一人未免不妥，这才将诸位皇妹一并邀请了，这件事，除了琼琚郡主事先知道外，其余人等确实都是当日才收到的帖子，绝无串通之说！”

阮酥马上抓住祁念话中的重点，故作惊讶道。

“这么说的话，准备时间最为充分的，难道不是郡主你吗？你怎么反而怀疑起我来了呢？”

王琼琚脸色铁青，她万万没有料到，祁念会站出来替阮酥圆场，他不是已经和她决裂，向自己抛出橄榄枝了？为什么在这种关键时刻，竟然选择了维护阮酥。

事情演变到这一步，印墨寒的双眸越发晦暗，当时王琼琚信誓旦旦地向他保证，这一次定然可以扳倒阮酥，没想到阮酥不过三言两语，就让她自乱阵脚，他轻轻叹了口气道。

“郡主，阮女史说得没错，没有证据，单凭推论，确实不能随意给人定罪。”

听上去像是在质疑，但他一句话便点醒了王琼琚，她马上换上一幅哀痛神色。

“阿酥，你、我连同二公主三人，相知一场，原本你若肯主动认错，谁又忍心当众指认你，可是你……”

她于心不忍地咬咬下唇，痛定思痛道。

“你还记得二公主的贴身侍女碧玺么？其实，一个月前，她已经当着陛下和太后的面，把什么都招了，今日说是审问，其实是太后慈悲，想给你一个主动认罪的机会，你既然冥顽不灵，那只得让她上来与你对质了。”

268公主显灵

提到碧玺，王琼琚原以为会让阮酥方寸大乱，没想到她面上毫无惧色，反而坦荡点头。

“是该对质，我也很想问问她，二公主待她恩重如山，她为何要污她清名。”

王琼琚没想到阮酥脸皮这么厚，而本来已经准备直接问罪的嘉靖帝，现在却有点被阮酥搞糊涂了，当初那种种可疑的迹象，似乎在阮酥口中都找到了合理的解释，如果不是还有碧玺的供词，嘉靖帝几乎都要相信，阮酥真的是无辜的。

不过片刻，碧玺便被带了上来，她身上完好无缺，一看就不曾被用刑，她显得非常平静，只是在见到阮酥的时候，带了深深的愧色，她先给嘉靖帝行过礼后，又对着阮酥磕了个头。

“小姐，碧玺感激你的收留之恩，也替公主谢你当初的成全之情，只是这毕竟是欺君罔上的大罪，恕奴婢再也承受不