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    女官是凶手？”武后直言不讳地问。

袁恕己道：“是有些居心叵测的人这样说。”

“居心叵测？”武后似饶有兴趣地，“爱卿为何用这个词？”

袁恕己略一迟疑，终于说道：“周利贞被杀之时我跟崔天官几乎第一时间到场，我即刻封锁消息，不许人走漏出去，谁知太子殿下从外而来，却在门口侍卫口中得知了此事，我只觉着这件事太过匪夷所思，就算是殓房有人早一步跑了出去，这消息一时半会却也不至于就传到门上去，所以我觉着这件事着实蹊跷，竟像是有人事先预知，提早散布一样……”

袁恕己斗胆把自己的怀疑说了，武后频频点头：“不错。这像是有人要置女官于死地了。如果真的有这种人暗中cao纵，那么周利贞被杀……甚至长安先前发生的三件连环血案，只怕都是这人背后搞鬼。”

袁恕己精神一振：“娘娘所言极是！”

武后道：“爱卿果敢精明，方才陛下所说你也知道了，这案子就全赖爱卿费心了，希望你及早找到真凶，不要让居心叵测者阴谋得逞，让无辜者反受其罪。”

袁恕己拱手行礼，领命退出。

出了寝殿后，袁恕己长长地吁了口气，虽然案情迷离而艰难，但是他终于知道了武后的心意。

以武后的精明，以及从她方才的问话看来，她分明也知道周利贞一案之中，阿弦的嫌疑最大，但从头到尾她都没有要追究这点的意思，反而引袁恕己去查背后之人。

对袁恕己而言，这就已经足够了。

***

袁恕己审讯过大理寺殓房的其他仵作，杂役以及验官们。

前两次杀人事件案发之时，虽然隔着时间有些长让人记得不太清楚，可是高建被害一案里，众人却是记忆犹新。

袁恕己很不死心，反复地询问了数次，那些验官跟杂役们都给他问的怕了。

据杂役们交代：周利贞总是殓房里最胆大的一个，也不怕脏累，可是殓房的人接触的都是死尸，形形□□的，虽然比平常人要“习惯”些，可到底心内抵触。

都不像是周利贞，他仿佛天生就是做这一行的，用“敬业”两字都不足以形容他这种精神，几乎是有些“乐在其中”了。

这在他人看来，一来有个同僚奋不顾身地“工作”，大大减轻自己的负担，自然是好事，可另一方面，心里难免有些不舒服。

而且处置尸首的过程尤其惊悚可怖，所以每次周利贞动手的时候，没有人愿意在跟前儿，往往只留他一个人在屋里而已。

那天也是同样，因为天暗的早，且处理尸首又需要光亮，早早地房内就点燃了灯火。

两名杂役站在门口，闲话等候，时不时地会看见门内周利贞走动，且在他们议论的时候，屋内还传出过笑声，足以证明周利贞自始至终都在房中，不可能窜出去杀人。

袁恕己头疼不已，亲到殓房原地勘查。

他也不顾晦气，忍着殓房里那股刺鼻的味道，仔细打量是否哪里有蛛丝马迹。

正在专注之时，门口有人道：“少卿？”

袁恕己抬头，却见是御史狄仁杰，忙走出来相见：“你怎么得空来了？”

狄仁杰道：“这种棘手的案子在少卿手里，如今已经是满城风雨，我自然是过来看看进展如何了。”

袁恕己道：“辜负你特意跑来一趟的心意，这案子像是进了个死胡同。”

狄仁杰道：“原本我已非大理寺的人，不该插手，可是毕竟跟十八弟相交一场，实在无法袖手旁观……若信得过我，少卿不如把案情同我简略说知？看我是否也能帮着参详参详。”

袁恕己道：“你这也是有情有义了。”他深知在查理审案之上，狄仁杰的见解远胜自己，当即倾囊相告。

狄仁杰听罢：“怪道你在这里徘徊，是想查明那周利贞不在案发现场之谜吗？”

袁恕己点头：“我深信阿弦的话，她既然说周利贞是凶手，那他一定是凶手。”在认定了这一点后，剩下唯一要印证的自然就是周利贞是如何制造不在场证据的。

狄仁杰微笑道：“十八弟有你这位知己，也是幸运。”

袁恕己却苦笑：“我看倒是她的不幸，我的幸运。”毕竟这一次周利贞之事，阿弦是为他才坠入这漫天的流言蜚语漩涡中央的。

狄仁杰一笑，走到殓房中，上下左右仔细看过，忽地问道：“这里的布置，可是按照高建遇害那天一模一样的么？”

袁恕己道：“不错，原本已有所改变，是我叫他们又恢复原先一样的。”

狄仁杰道：“门口的人毕竟并未走近细看，那会不会是有第二人冒充假扮周利贞，而他却借机跑出去行凶？”

“帮凶？”袁恕己摇头：“这不可能。那两名杂役在门口，旁边屋内又有验官，这殓房只有一个出口没有后门，不管是周利贞还是帮凶，若从前门走都会被人看见。”

正因为有不少于一个的目击者信誓旦旦看见周利贞在房内，同时也没看见他出去，所以阿弦的指认才告无效。

“果然是铁证啊，怪道先前放了周利贞，”狄仁杰叹了声，“也难怪你这样头疼。”

袁恕己道：“一定有什么地方是你我都看不破的。”

狄仁杰道：“其实……我有个奇怪的想法，说出来你不要见怪。”

袁恕己忙问详细，狄仁杰道：“你我都知道小弦子的本事的，一旦是她所插手的事，多半跟神神怪怪逃不脱干系，所以我有个大胆的揣测，既然按照现下的推理已经无处可破，那……能不能以鬼神揣测？”

“这……这是什么意思？”袁恕己虽认同狄仁杰所说，一旦跟阿弦有关的便多半牵扯鬼神，但却仍不懂他所指。

狄仁杰细心解释，道：“你想，高建被害的时候周利贞并未出去，那么我们就暂时认定周利贞真的在这间屋子里，可是另一方面，小弦子却又指认他杀了人，那么我们再暂时认定周利贞杀人。那么问题是——周利贞怎么才能身子在这间屋子里，却又在外头杀了人呢？”

袁恕己听了这一番看似“不通”的话，又联想狄仁杰方才所说“鬼神之论”，激灵灵地打了个寒战：“我知道了，你是说……杀人的是周利贞的鬼魂？这是……”

狄仁杰笑了笑：“自古以来有‘借尸还魂’的说法，那么，会不会也有‘借身还魂杀人’一说呢？”

两人你看着我，我瞪着你，袁恕己咽了口唾液，虽这话听着匪夷所思，但心里早认同了