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    ，还蛮有把握能轻松过关。

一开始情况的确在他的掌控中，阿橘提问的方式跟他预料的差不多。

“还记得上次和你一起来松汤洗澡的那位小哥吗？他的名字是不是叫新田翼啊？”

孟想快速咽下糯米丸子，点头说是，又假眉三道问：“您突然怎么想起他了呢？”

阿橘笑道：“我昨天跟他见了个面，他是我一位朋友的孙子，替他爷爷来看望我。孟桑，你和那孩子熟吗？能不能跟我讲讲他的情况。”

孟想知道考验演技的时刻到来了，调整好状态流利地背诵台词：“哦，听说他祖父早年移民到美国，他和他父亲都是在那边长大的，他去年来东京留学，现在在东大建筑系念书。”

“那么他是美籍日裔了？去年刚到东京？”

“是的。”

阿橘随着他落下的话音猛然衬起，脸像翻书一样变换模样，腾起绯红欲燃的怒云。

“孟桑，你怎么能这样欺骗我呢！”

一声呵斥犹如虎啸，吓得孟想目瞠口哆，重心后移，险些跌倒在榻榻米上，又听她叱责：“我昨晚已经打电话向莉莉桑求证过了，那孩子根本不是日本人，是个华侨，已经在东京定居十几年，在美国那边根本没有亲戚。”

孟想觉得己方真是百密一疏，居然忘记将莉莉这个重要的人证封口，一子错满盘皆输，再怎么补救都无济于事了。

在阿橘的严肃逼问下他不得不供出幕后主使者野口幸之助，阿橘可能做梦都料不到这位抬头不见低头见的老邻居会是自己心心念念的新田一马，如闻惊雷地傻了半晌，骤然起身直奔乐村。

这时野口正在店前吹着口哨卖力扫地，为营业做准备，见阿橘匆匆而来，不禁喜色盈面，但当看到灰头土脸尾随其后的孟想，他的笑意如同倾覆的水盆，流得一干二净。阅历丰富的老人已从此情此景中洞悉了一切，转身进店取出歇业的牌子挂在门口，吩咐伙计整理好厨房自行下班，走到面无表情的阿橘跟前，哈一哈腰，低声说：“请到我家去坐一坐吧，我会向您说明真相。”

第43章背后的故事

顾翼接到消息赶去野口家时，孟想已在大门外枯守了一个多小时，顾翼见他的脸被睦月料峭的舌头舔得通红，忙解下自己的围巾给他系上，赶在他动手摘除前握住他冻僵的手，搓揉着帮他取暖。

“他们谈得怎么样了？有没有吵架？”

孟想看看窗户后密闭的帘子，悄声说：“听不出什么动静，应该都比较理智吧。其实阿橘和野口桑关系挺好的，也许知道真相后反而能促成好事呢，两位都是有德望的老人家了，处理事情不会像年轻人那么毛躁。”

“真是这样就好了，不然我们不成了帮倒忙的了？以后有什么脸再面对他们。”

他们各怀隐忧相互宽慰，没过多久野口家的门开了，阿橘失魂落魄地走出来，手里捏着揉皱的手帕，脸上泪光闪闪。孟想急忙迎接问候，嘴刚刚张开就被她肿成水萝卜似的双眼封堵，阿橘忧伤的神情正是破局的信号，她没能同野口达成和解，而孟想做为欺骗同盟的一份子也不会获得原谅。

他怔怔地目送老人远去，在顾翼建议下敲门求见，野口黯然无神地坐在客厅，那沮丧的模样也像丢了魂儿一般。

孟想和顾翼站在玄关面面相觑，都有些后悔在这节骨眼上进门叨扰，野口大度地请他们上前就坐，看他们数度欲言又止，主动问：“你们刚才碰到阿橘了吗？她怎么样了？”

孟想说：“她一直在哭，我跟她打招呼她也不理我，看来很伤心也很生气。”

野口脑袋重新耷拉下来，好像一颗脱水的苹果，每道皱纹里都溢出悲苦无奈。

“我对她做了那么过分的事，她怎么可能不伤心呢？”

人在神伤失意时就如同超载的车辆，若不及时卸重，必会招致凶险，过了一会儿，野口主动打破酽茶般的沉默，对二人说：“你们一定很好奇我刚才都跟阿橘谈了些什么吧？这件事是我藏了四十多年的罪孽，我一直拼命隐瞒，实在过得很辛苦啊，现在也是时候说出来接受谴责了。”

他又用那套不得要领的叙事技巧讲故事，这次孟想不嫌啰嗦了，因为这个故事充满戏剧性，以导演的眼光看来也富有吸引力，比那些盛名在外的狗血爱情片精彩多了。别的不说，野口的第一句直白就噱头满满。

“四十五年前，我曾是一名雅库扎。”

当他点起烟，阅尽沧桑的昏黄双眼在白雾燻燎下纹丝不动，深沉追忆如烟往事时，孟想感觉正在观看一部古早风格的黑帮电影，虽然野口并非叱咤风云的江湖大佬，没有纵横四海的热血传奇，但经历中也写满了常人难见的酸甜苦辣。

五十多年前的他是个身强力壮的毛头小子，在关西加入组织，经常跟随老大去京都办事，在著名的花街认识了红极一时的花魁阿橘。那个年代的当红艺伎待遇丝毫不比如今的大明星差，阿橘的座前宾客如云，来往的都是达官显贵，野口这个小喽啰根本没资格与之结交，甚至连说话的机会都不多，能和阿橘见面全托老大的福。

每次老大去阿橘店里寻欢都会带着这个得力小弟，宾主们在包厢内歌舞做乐，野口就在纸门外守候，他耐心又殷切地等待一个幸福时刻的到来——每当老大和艺伎们饮宴至晚间，就会吩咐他去附近的饭馆和零食铺买餐点招待艺伎们。他接到命令飞奔而去又飞奔而回，将食物送入包厢时，那些姑娘都会亲自向他道谢，这时他才能有幸同阿橘进行一轮对答。

阿橘当时正值双十芳纪，恰似开在豆蔻枝头的丹葩，才貌双全兰姿慧质，野口爱她正如飞蛾迷恋灯火，无时无刻不发疯，但不敢有一点亲近的念想，卑微的身份和朝不保夕的黑道生涯犹如一幅牢固的纱窗隔绝了他们，他只能怀着热烈的幻想，远远眺望那道艳丽的光，徒劳地拍打翅膀。

几年后他被调配到东京，慢慢混成组织里的小头目，腰包鼓胀，也有了许多投怀送抱的女人，可是没有一个能取代阿橘，他的心留在京都的雨巷里，魂梦中永远萦绕三弦琴簇拥下的凄美歌声，也曾专门回京都寻访，不料伎馆已是人去楼空。打听后得知阿橘已同一位家世清白的年轻人结婚，随丈夫迁居东京，野口废然而反，即便心中失望已极，仍由衷祝愿心上人能够被丈夫呵护宠爱，此后幸福美满。

他万万没料到，自己和阿橘并未缘尽，一场衔橛之变扭曲了他们的人生轨迹，让平行的两条线交错重