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    ，小少爷以后归她照顾了，那不就是小少爷的娘吗？”厨子乙总结性地说：“那我们去哪找去啊？”

将军府坐落在京城繁华地段，最不缺的就是好管闲事的人。将军府里头这几位出去买菜什么的，随口一说，几条街的人都得了风声，马大将军终于要娶妻了，正物色姑娘呢。

马大将军是何等人物啊，要财有财，要势有势，家有豪宅，上无老母，这是多少闺阁女子心目中的如意郎君呀。本来嫁娶都要媒人先行的，考虑到马将军为人豪放，兴许这么多年不娶妻不纳妾就是嫌麻烦，姑娘们都愿意体谅。既然如此，就自个上门相个亲也没啥。

过了几日，下人们把大家上门见见面的日子都定好了，由关叔通知了将军：“将军，您要的女人，我们给找了几位，初七上门，您给相相吧。”

马将军正在给小菜敲核桃吃，随口说：“成，到时小菜看上的就留下吧。”

初七的时候，日头照得旺，有点回暖，马府的下人们都跟过节似的，一早起来收拾屋子、擦窗户、摆花，把马将军欣慰得无话可说了。叫醒了小菜，自己动手给他梳头发。小菜的发式无非就是头上两坨，可他自己不会绑，指望关叔阿莫他们也不现实，将军就自己琢磨了一下，硬是扎起来了，凑合也算齐整。

吃早饭的时候，罗副将和周副将过来串门，阿莫屁颠屁颠跑来说：“将军，姑娘们来了。”

老周咬着烧饼的口就合不上了，愣愣地看着将军。马将军皱眉，“这是怎么说话的？小菜，你跟去看看，我等下再去。”

“哦，是。”小菜喝掉碗底最后一口粥，跟着一径去了。

将军解释说：“给小菜找个老妈子。”

“那都去看看吧。”老罗听到那句“姑娘”，总觉得有点名堂。

三人还没走到前厅，老远就闻到一阵又一阵的脂粉味。马将军疑心是不是走错地界了，左右看看，确定还在自个府上，就说：“这世道，做老妈子的都这么讲究。”

一脚踩进去，三人就中了定身法了，那前厅热闹的啊，简直是花团锦簇，那些来应聘老妈子的女孩，一个个也才十八九岁的年纪，模样都挺出挑。小菜被她们团团围在中间，有点傻了的样子。

见将军来了，女孩们多少有些羞涩，都低了头，含羞默默地等着。马将军冲小菜伸手，小菜忙跑了过去，将军小声在他耳边问：“怎样？”

小菜据实说：“jiejie们都很好看。”

好看是什么？能吃吗？将军皱皱眉，沉声对关叔说：“年纪都太轻了，不妥。”就牵了小菜回后院继续吃早饭了。

关叔想想也是，将军都三十好几的人了，虽说一只梨花压海棠自古有之，可年纪差太多也说不上话。

不过两日，关叔他们又雷厉风行地找了一批年纪较大的黄花闺女。有些，都是半老徐娘了，只因太过挑拣，至今未嫁。将军看着一院子美人，心里暗道，京里的风向怎么倒刮了，长这样的都来做这种活计了？

好不容易看到人堆里有个四五十的，将军招手唤她过来说：“你叫什么名字？家里都有什么人？”

那妇人满脸堆笑说：“将军，我夫家姓吴，是做药材买卖的。家里有三个女儿，二女儿三女儿都出嫁了，大女儿长得最好，可现在还是小姑独处。喏，就是她，她叫曼娘。将军若不嫌弃，就把曼娘留下吧。”

“要她做什么？我是问你，你能留下么？”

吴氏大骇，口一张一合了半日说不出话来。那曼娘早跺了脚，咬着银牙跑开了。那些黄花闺女们也都惊呆了，暗想，将军竟然是好这口的，真是有眼无珠，待回过神来，纷纷怒而离去了。

吴氏又臊又喜，扭捏了半日说：“将军，古人说得好啊，恨不相逢未嫁时，妾身福薄，已有夫家，不能侍候将军了。”

将军被她酸得云里雾里的，挥挥手说：“那你也走吧。”吴氏用帕子捂了脸，含羞而去。

将军说：“老关啊，你这差事办得也太糊涂了吧。看看这都找的什么人啊？赶明再找这样的敷衍我，看我不扣你月俸！记住，一来要年纪大点的，能干活的，长得不吓人就行；二来嘛，最好是寡妇，家里没什么牵挂。住过来方便些。”

绕是关叔见多识广，这会儿一张口也合不上了，许久才镇定地说：“老奴尽量试试吧。”

这一天，将军起得特别早，在后花园打了套拳，换了身衣衫就推开小菜的门喊他起床。小菜睡得迷迷登登的，不愿起来，被他一吵，口里敷衍几声“好，嗯，起来了”，小身板却往里缩缩继续睡。将军叫得不耐烦了，想把他揪起来又怕他冻着，干脆连人裹着被一把抱了起来。谁知刚往自个腿上一放，小菜头就歪了上来，靠在他身上睡得更香了，一只小爪子还顺势搭在他胸口上。将军顿时感觉自己那颗苍老的心像面团一样被揉了好几把，一下失了气势，声音也软得能滴出水来：“乖，起来了？好不好？”小菜的眼睛朦朦胧胧打开一小缝看他，不情不愿地嘟哝：“好嘛。”

将军今天约了军中几位故交一起到城南聚聚，顺便看看刘老汉新进的一批马。将军考虑着，要是看到合适的小马驹，给小菜也买一匹骑着玩。早饭就约了在城南的张寡妇面店，将军最爱张寡妇亲手炮制的猪大肠汤面，每次吃了必定要称赞一番。

作者有话要说：发现我特别爱写这类狗血的，捂脸~

五.

出门的时候，日头已经老高了，将军怕兄弟们等，急匆匆地把小菜往马上一扶，就在他身后跨坐上去，一路往城南赶。去到时，罗副将、周副将和七八个兄弟果然已经在老槐树下守着了。

“大哥，可别叫他们猜中了，你还真是红鸾星动了？”周三爷是急性子，一下奔过来追问。

马将军皱眉：“大清早你就喝多了？”拴好马，将军向众兄弟拱拱手，“出门时耽搁了一下，实在对不住。”

罗副将迎上来，笑眯眯地说：“大哥，兄弟们都等你一句话呢。都闹得满城风雨了，我和三弟竟然是今儿才得的风声。”

马将军把小菜的手捞起来攥着，一边往张寡妇面铺子走，一边问：“又在编排我什么？”将军平时最烦大家提婚嫁的事，以为众人又变了法规劝他，面色顿时有些不快。

罗副将是知道他的，看了他这情形，忙岔开话题说：“来，兄弟们认识一下，这是我们将军新近收养的义子，叫……什么来着？”

将军果真被转移了注意力，低头温和地看看小菜说：“叫小菜。”

同僚们忙说：“嗯，不错，果然是将门，咳咳，子啊，咳咳。”