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    半个多时辰以后，林冲和花荣率领马军，沿着金国将士昨天溃逃留下的踪迹，来到他们昨夜的宿营地。虽然完颜宗望命令士兵做了掩饰，但是五六千马军驻留的痕迹，还是清清楚楚地暴露在阳光下。

林冲下马仔细查勘，然后对花荣和将士们说：“金军虽遮掩了痕迹，但是有几处的地面尚是温和的。他们逃走的时间应该不长，上马，继续追击。”

听到有了金国溃败逃兵的痕迹，所有的将士都兴奋起来，难得有一次能追着金兵打的时候啊，这足可以向别人夸耀一辈子了。

林冲和花荣带着军队一路向北，天空中不知什么时候又开始飘起了雪花。纷纷洒洒，却越来越大。这增加了逃命的人的难度，而追击的人也更加辛苦。大雪渐渐遮掩了金国将士留下的痕迹，天地间只余下一片白茫茫的北风烟雪图。

还没到中午呢，大雪已经使林冲等人辨不出方向了。花荣从怀里掏出罗盘，这是公孙胜交给他的。

“大都督，我们按着这个方向走，当能到了河间府。这是公孙先生特意指示的。”

“好。”

林冲昨晚看着扈三娘问过公孙胜天气的情况、问过他雪中如何辨明方向，花荣掏出罗盘，他一点儿也不惊讶。

“传令将士们下马，让战马歇息一会儿。”

二万将士随即下马，松开马肚带，顾不得填饱自己的噜噜饥肠，也先掏出为战马准备的干货，照顾好自己的心肝宝贝儿。

林冲细心地照顾着鲁智深强迫他收下的照夜玉狮子，这玉狮子高大却温驯，速度快耐力好，前几天要不是这玉狮子，他的左臂就得当场被砍掉了。

玉狮子的鼻息呼呼地喷着热气，大脑袋拱着吃林冲手心里炒的焦香的黄豆，然后又意犹未尽地舔舐着林冲手心里的残存香气，林冲摸摸战马的脖颈怒张的鬃毛，又掏出两块竹节糖。玉狮子打着响鼻，咔嘣咔嘣地咀嚼着，然后又卷了几口雪。

战兵们都是先喂好了自己的马，然后才急匆匆地往自己嘴里填干饼子，不管是不是干的难以下咽，这时候不吃，一会儿就得就着北风往肚子里咽下去了。

二万马军的歇息，马喂人吃，都挤在一起。

花荣撞撞林冲的肩膀，示意林冲看聚集休息的军卒。

“大都督，以后军卒们歇息是不是要分开一点儿？”

林冲扬眉看花荣，什么意思？大冷的天，挤在一起多少能暖和一点儿啊。要是夏天，想让这些人挤到一起都没可能的。

“现在只有官家有火炮，要是什么时候火炮流漏出去了……”

林冲立即明白了花荣潜在的意思，二万人挤在挨的太密切了，一发炮弹炸开，受惊的马匹就能废了大部分的战兵。

林冲点头，“唔。回头记得禀报官家，提醒公孙胜小心保护好火炮的秘密。”

战兵们吃了干粮后，各自只略走开了一点儿，就开始“放水”。也不过片刻的功夫，这两万人马暂时驻留释放出来的尿sao气，熏得没人愿意休息了。

没了扈三娘在队伍里，这些男子汉也都放开了自己，这也是行军的常态。

林冲又等了一会儿，才吩咐亲卫传令，“立即上马，向北追击。”

尖锐的竹哨被卫兵吹出了长音。

隔了三息，当第二次的长音再响起时，前队已经驭马离开了。

花荣手拿罗盘领先，马军再次顶着北风，冒着越来越密集的鹅毛雪片踏上行程。逶迤的马队，留下的杂乱痕迹，很快就被大雪覆盖。天地间又恢复了白茫茫的一片，好像这些人从来没有出现过。只有细心的人，才会从明年这片旷野里的青草、长的异于别处的茂盛里，猜测这一块土地上是不是发生了不同其他处的什么。

林冲他们追的艰难，完颜宗望领着败军退的更难。

傍晚的时候，不得不再次停下来让战马歇息的完颜宗望，愁眉不展，他们随身带着的食物已经不剩什么了。战马开始翻着雪地下的草根来嚼，士兵们也疲惫地三三两两靠坐在一起，明知道河间府离的应该不远了，可就是没有力气一鼓作气地赶到河间府。

完颜宗望看着低落的士气在伤心绝望下，也一筹莫展。这一天他都在想着失败的原因，唉！败的莫名其妙。元军怎么就有那么多的轰天雷？是不是这轰天雷才迫使了赵家皇帝让出江山的？

沉甸甸压在他心头的是失败的后果，无法面对的后果——嫡系人马就这样葬送在南面了，回去该怎么面对母妃和妻子，该怎么和她们说？这些都是从母妃的部落、妻子的部落挑选出来的勇士，经过这一战，怕是她们娘家的部落也要被别的部落吞并了。

该怎么挣破这困境呢？回去后把统兵的权利，让给三太子是不用说的了。在大汗跟前承认自己失败的原因，直言元军有很多的轰天雷？不妥，应该让三太子和其他人也尝尝轰天雷的职位，才能保住母妃和胞弟的安稳。

那又该怎么对大汗解释自己的兵败，这几乎全军覆灭的兵败？

紧随在二太子身边的偏将库鲁，是二太子从小到大、身边硕果仅存的哈哈珠子了。主子想什么，他心里都有数也都明白。主子得势的那些年，身边的哈哈珠子死了一批又一批。若是主子肯早上三年、不，要早上五年，像这几年这样，弯得下腰赔得出笑脸，不说纡尊降贵地待人，就是少打死几个，不仅汗位是主子的，跟在主子身边护卫的也多啊。

那汗位就应该是主子的。

要是……

世上就没有那么多要是，没有能够可能让人重走一遍当初错过的路。

风雪完全歇息了，完颜宗望不得不迁就的战马，让疲惫了一天的战马卷食草根。也不得不迁就疲惫的士兵，只歇息一会儿吧，人困马乏的，再歇息一会儿就继续往前，或许大元的军队没有追击他们呢。

抱着这样侥幸的完颜宗望，完全没想到林冲率领了几倍于他的马军，再一次给战马补充饲料后，准备向他们挥舞战刀了。

夜幕降临，白茫茫的雪地反映着寥寥的星光。林冲派出去的前哨马军，已经急急地回来报信：金国的军队就在前方不到十里的地方歇息呢。

再度上马的军卒都小心地给战马套上马嚼子，不能让战马发出嘶鸣。厚厚的积雪，使得裹了马蹄的战马不至于发出更大的声音。二万人的马军，犹如游走在暗夜里的幽魂，悄悄地接近完颜宗望那五六千的骑兵。

不到十里的路程，硬是走了快二刻钟。

……

两千步之外就是金军了。林冲挥舞丈八蛇矛然后勒马停了下来，马军将士一个跟一个地下马，勒紧马肚带，再跨上战马的时候，每个人的心里都激动起来。

“不留活口。”每个军卒都记得官家的