生病

    周玉赶走了季芳，心情并没有变得好，反而更加低落。幸而不久杨氏就回来了，坐在床边继续陪伴她。周玉一看到母亲，什么伤心都从心底涌出来了，眼泪汪汪道：“娘，我后悔死了，后悔死了嫁给他家里，现在这个样子，那边也呆不下，家里也回不去。我想回家，娘，你去找媒人帮我退婚吧，把他家的彩礼都退给他们，这婚事不算数了。”

    杨氏早知道她会有这样的想法，为难说：“可你现在这样，怎么也等病好了吧。”

    周玉哭道：“我不要等到那个时候了，你现在就去找他，反正你跟他们说好，等我好了就可以直接回家了。”

    杨氏觉得女儿现在身体难受，心情不好，冲动起来，下的决定恐怕是一时脑热，怕她将来会后悔。只得安慰她，答应明天就去找媒人，跟褚家退婚。周玉听了她的保证，才肯安心睡觉。杨氏守在床边照看她，听到她梦里还在掉眼泪，嘴里念叨着什么，一会说胡话，一会又哭个不住，杨氏听的难受不已，不住的想叫醒她，然而怎么叫都叫不醒。

    季芳坐在马车上，拿手帕捂着额头出血处。马车中也没有灯，黑暗中他睫毛湿润，他那眼睛生着光，他那脸色是雪白的，好像从冷水里捞出来似的。

    阮裎一向看他是冷淡傲慢，还没有这么仓皇狼狈过，侧眼看了他好几眼，忍不住噗嗤一声笑了出来。季芳听到他笑，知道他是在笑自己，转过头闭上眼睛，靠到车厢的枕上，假装不知。

    阮裎莞尔，敛了笑，伸手去搭住他放在膝盖上的手。侧头对着他，眼睛深深地注视他眼睛：“你睁开眼，看我。”

    季芳睁开眼看他，阮裎笑了笑，叹息了一声，松开了他手又坐正。

    阮裎其人家中富有，屋宅遍地，狡兔三窟，到处都有居室，连周玉住的那处宅子都是季芳跟他借的。他最近看上了一女子，刚弄了进门，怕家里母老虎闹，背着夫人养在外室，因那女子甚美，特意叫季芳去，想跟他炫耀炫耀。

    季芳对女子一向是无兴趣，懒也懒得看，阮裎不答应，非把人叫了出来。

    季芳一看，有些意外，这人模样跟周玉竟然有几分相似。相似程度并不高，只是偶尔那么一眼有一点点像，不过还是有点新奇。阮裎看他果然看傻眼了，满脸鬼笑，促狭道：“她叫柳园，是我在江都认识的，她跟你像不像？我就是看她跟你特别像，我就把她弄来了。”

    季芳提着酒壶，仰头饮了一口酒，侧眼白了他一眼：“正主就在这里，给你看给你瞧，用得着要这种赝品吗？”

    阮裎嗤嗤笑个不停，伸出手去搂他，脸蛋贴他脸道：“不得了了，这人吃醋了，怕我有了新欢冷落了他。”

    季芳是有点酸，自己从来孤零零一个人，没有个能知心作伴的女子温暖体贴他，只能跟阮裎等人男不男女不女的混闹，回到家就是形单影只。阮裎却总是能东一个西一个的养人，这个也体贴，那个也堪怜，他心里很不快活。

    他不快活，脑子里时不时浮现出周玉，更不快活，一口接一口的饮酒。

    季芳独自喝酒，不想跟人说话，阮裎又非要纠缠，他一壶接一壶的喝酒，渐渐就喝醉了。阮裎喝的头昏眼花，看到季芳倒在席上，遂打了个酒嗝，叫人拿了张薄被来，爬过去给他盖好。

    阮裎想跟季芳一起睡，又舍不得柳园，想跟柳园一起睡，又舍不得季芳，想了想，干脆让柳园躺右边，季芳躺左边，他自己躺中间，撅了屁股呼呼大睡。

    季芳一觉睡到天亮。睁开眼睛，阮裎跟那柳园还在酣睡，衣衫不整地搂了一团，一看就是昨夜没干好事。

    他莫明的感到一阵厌恶。这厌恶不是针对阮裎，也不是针对柳园，说不清的，只是突然对一切都感到了陌生和厌烦。这是以前从来没有过的，以前哪怕是跟其他人不合，跟阮裎总是没有嫌隙的，此时突然看阮裎也感到生疏。

    他独自出了门，也没给阮裎打招呼。一个人走在街市上，日头非常毒辣，晒的人浑身发痒，头上的伤被汗渍过，痛的更加厉害。他沿着河走了一会，眼前有点发黑，很快便受不了了。看到街边有供赁的小车，摸着身上没有带银钱，走过去，解了腰配雇了一辆小车。

    他想去看看周玉，走了一半，想想又算了，调转车头，又回了自己家。哪知道褚家也已经乱成一团，倒跟周玉无关，而是他的女儿大英突然发起了高烧。他昨夜不在家里，他妻子周氏到处找人，找了一晚上没找着，此时看到他回来，气的让丫鬟把门关上不许他进。

    丫鬟看他面色不善，跟被人打了一顿似的，哪里敢拦他。季芳走到床边，却看周氏在哭泣，女儿大英在昏睡，小帐子放下来，屋里全都是药味。

    季芳惊了，连忙询问周氏是怎么回事。周氏哭道：“你还晓得问怎么回事，我怎么知道怎么回事。孩子都病成这样了，你人影都不见，你好意思问。我怎么知道是怎么回事，一夜没进水了。”

    季芳这才害怕，连忙又说找大夫又说怎么样。大夫周氏早就找过了，办法早就想尽了，哪里用的着他来说，现在不是已经想不到法子了么，周氏就只是哭。季芳见此状也焦虑不已，心痛如绞，然而没有办法，干看着着急罢了。

    夫妻俩一行垂泪，周氏本来责怪丈夫，哭了一会，看到他伤心的失魂落魄的样子，又心有不忍。又见他脸上受了伤，身上也是脏的，又让丫鬟端了水来，拿着帕子重新给他清洗了一下脸，口气软下来很多：“昨天下午才发的烧，就是一直不退，前天还好好的，也怪不得你，你也别自责了。”又说：“你昨天去哪了，到处找没找着，还弄了一头的伤回来。”

    褚暨本来还在担忧周玉，这边突然又说大英病了，一时也不知道关心哪头的好。这边看了一回大英，感觉情况有点严重，那边杨氏又遣了媒人来，说是周家那头提出退亲，问他怎么回复。

    几件事情搅在一起，褚暨一时也无头绪，一着急，头痛又发作，脑仁被斧头劈过似的，完全没有办法思想。

    他早饭没吃，午饭也没吃，关上门，在房中枯坐了一下午，头痛欲裂，脑中塞了一团乱麻。也不知道过了多久，抬头看窗外时，发现天已经全黑了。

    走出门去，夜晚空气微微发凉，院子里一个仆人都没有。他静静地立了一会，听这附近青蛙和知了的鸣叫。

    周玉清醒了一回，到夜里又病情加重，高烧寒噤，呕吐抽搐，杨氏翻来覆去，不断地用热水给她擦身，然而也没有好转，到天明时又吐泡打摆子。杨氏已经吓糊涂了，一边给她擦脸是一边哭：“你这糟糕孩子，你是要怎么样啊？你要吓死为娘吗？”哭的泪流成河。

    一整天，她没有再醒，高烧也不退。汤水都喂不进，喂什么吐什么，人是一点生气都没了。杨氏就不断地拿水给她擦身，硬将汤往她嘴里灌，一边灌，一边擦吐，一边哭，哭的肝肠寸断。

    杨氏一天也几乎没吃东西，守在周玉床前，看着女儿落泪。守到半夜的时候，下人进来告诉她，褚暨过来了。

    褚暨进了屋子，看到床边抹泪，哭红眼睛的杨氏，又看到躺在床上的周玉。他那硬了半个月的肠肚中感到一种激烈的涌动，酸的他要呼吸不上来。

    他屏住呼吸，走到床边，注视着枕上那张脸。她瘦了，脸蛋苍白，脸上长了好几个水孢，没有丑，只是看起来特别可怜，像个孤弱无助的小孩子。

    单只看着这张脸，他还是难以将她跟那个孩子联系起来。褚暨注视着她，想起的竟还是第一眼看见她时的模样。

    他本来对纳妾之事是不太热心的，直到看见那少女走到跟前来行礼。绿衣黄裙，乌发长眉，明眸皓齿，面上有点羞又有点笑，一双眼睛低着，聪明活泼的像小鹿儿似的，他那心顿时就被她吸引过去了。几十岁的人了，像个情窦初开的少年人一样，心心念念地讨好她。

    也许是经过这段日子的冷静，他已经接受了这个现实，反倒不像一开始那样激动了。他看着她的脸，长久地不说话，他有些迷惘的发现，他对眼前这个人，竟然没有一分一毫的血rou之情。

    真是没有，一点都没有。

    那孩子没了，他难过了许久，然而早就过去了，他心里已经默认这人死了。这么多年过去，怎么可能有感情，哪怕再见到也是陌生人，没感情。

    没有感情，那他心里的痛又是从何而来呢？他又为何会这样难受，难受的要喘不过气，又为何会这样悲伤不舍。

    褚暨拿起她的手，忽而又忍不住，眼泪险些控制不住要涌出来。他连忙握着她手按在脸上，挡住了自己的眼睛，然而手已经在止不住的簌簌颤抖了。